Convicciones

Marco Antonio y Cleopatra de Shakespeare

Rubén Aguilar Valenzuela

La tragedia de Antonio y Cleopatra (Espasa Calpes, España, 2020) de William Shakespeare (1564-1616) es una obra que escribe en 1606, y se representa por primera vez en 1607 o 1608. El Stationers Register es de 1608, pero el First Folio de 1623, que es el texto canónico.

Los especialistas reconocen que la fuente principal para construir la obra es la Vida de Marco Antonio, una de las Vidas paralelas de Plutarco, en la traducción al inglés publicada por sir Thomas North en 1579.

Las ediciones modernas dividen la obra en cinco actos, pero Shakespeare no creó estas divisiones en actos. Su obra se articula en cuarenta “escenas” separadas, más de las que usó en cualquier otra obra.

Se requieren tantas de estas porque la acción se mueve de un lugar a otro; Italia, Sicilia, Siria, Grecia, y diversas partes de Egipto y del Imperio romano. La obra contiene treinta y cuatro personajes hablados, que es común para una obra de Shakespeare de tal escala épica.

Esta tragedia histórica narra los últimos años de la vida Marco Antonio, y su relación con la faraona Cleopatra de Egipto, los dos fallecieron en el año 30 a.C. La historia cuenta que Marco Antonio, uno de los triunviros de Roma, junto con Octavio César y Lépido, abandona sus obligaciones como miembro del triunvirato, y sólo se preocupa de su amor por Cleopatra.

Llegan noticias de Roma, que Fluvia, la esposa de Marco Antonio ha muerto, y se suceden distintos conflictos en el Imperio, donde Octavio César ostenta el poder, y Sexto Pompeyo resulta ser una amenaza. Marco Antonio decide volver a Roma. Cleopatra lamenta su ausencia y le envía un mensaje diario.

Una vez reunido el triunvirato de nuevo, dejan atrás los reclamos y se unen contra Pompeyo. Para sellar la nueva alianza, Marco Antonio se casa con Octavia, hermana de César. Pero su intención es volver a Alejandría, a con Cleopatra.

El triunvirato llega a un acuerdo con Pompeyo y se evita la guerra. Él retendrá Sicilia y Cerdeña, y entre todos lucharán por “limpiar el mar de piratas”. Marco Antonio, César y Lépido son invitados a la embarcación de Pompeyo, donde se emborrachan.

Mena, uno de los soldados de Pompeyo, le propone que mate a los tres triunviros para hacerse con el poder, pero Pompeyo no lo considera honorable. Más tarde, Octavio y Lépido rompen su tregua con Pompeyo y le hacen la guerra. Antonio no aprueba esto, y enfurece.

Un mensajero informa a Cleopatra de que Antonio se ha casado con Octavia. Cleopatra entra en cólera y pide informes sobre Octavia. Le dicen que ella no es atractiva; de baja estatura, estrecha de frente y cara redonda.

Antonio y Octavia van de viaje a Atenas, se despiden de César, que teme Antonio vuelva con Cleopatra. Antonio advierte a Octavia de que si César, su hermano, continúa ninguneándolo, hará la guerra en contra él. Octavia se erige en mediadora y va a Roma.

El ejército de César mata a Pompeyo. Octavia se siente desgraciada, por tener su corazón dividido entre su hermano César y su esposo Antonio. César le informa que Antonio está con Cleopatra.

Antonio aprovecha su ausencia y se va a Alejandría con Cleopatra, él y ella se coronan como gobernantes de Egipto y del tercio oriental del Imperio romano, que era la parte que correspondía a Antonio como triunviro.

Acusa a César de no darle la parte que le corresponde de las tierras de Pompeyo, y se enoja porque Lépido, a quien César hace prisionero, y queda fuera del triunvirato. César accede a la primera demanda, pero manifiesta su desacuerdo con lo que ha hecho Antonio.

Antonio se prepara para enfrentarse a César en una batalla naval en las costas de Actium, actual territorio griego. Enobarbo, teniente de su ejército, le dice a Antonio que luche por tierra, donde es más fuerte, y no por mar, pues la armada de César es más ligera, y está mejor dirigida.

Él rechaza el consejo, y Cleopatra le promete que con su flota lo va a apoyar. En la batalla, Antonio y sus hombres vencen en la primera jornada, pero al día siguiente, las tropas de Antonio son derrotadas en el mar.

@RubenAguilar