Un golpe lo sacó del deporte; hoy gobierna Monclova
Rebeca Hernández/ Joel Barrera
Carlos Villarreal aprendió desde joven que la vida no siempre se juega como uno la planea. Una lesión truncó su camino en el deporte de alto rendimiento y lo obligó a redefinir su proyecto personal. Años después, esa misma lógica —la de adaptarse, resistir y seguir— es la que hoy aplica como alcalde de Monclova, una ciudad marcada por la crisis industrial, el desgaste político y la necesidad urgente de un nuevo rumbo.
En entrevista para Grupo Región, el presidente municipal habla de su historia personal, pero también del momento complejo que vive la región Centro de Coahuila: Altos Hornos de México, el proceso electoral de este año y las decisiones que, asegura, definirán el futuro económico de la ciudad.
La infancia, el deporte y la primera lección: aprender a perder
Villarreal fue un niño inquieto, formado en una familia donde el trabajo y la educación eran prioridad. Nieto de un obrero de AHMSA e hijo de un profesionista, creció entendiendo que el esfuerzo era la base para salir adelante. El deporte —béisbol y basquetbol— fue su primera escuela de disciplina, pero también de derrota.
“No siempre se gana, y de la derrota también se aprende”, recuerda. Esa idea, dice, lo acompañó desde la infancia y se convirtió en una constante en su vida personal y pública.
La lesión que cambió el rumbo
El quiebre llegó con una lesión que lo obligó a dejar el alto rendimiento. Lo que parecía un final se convirtió en un punto de partida. Aceptó una beca universitaria en Monterrey y ahí comenzó un nuevo trayecto: el del servicio público.
Ese cambio no fue sencillo. Villarreal reconoce que abandonar el deporte fue una de las decisiones más difíciles de su vida, pero también una de las más formativas. “La vida te pone circunstancias, y tú decides si te quedas ahí o sigues adelante”, afirma.
Universidad, política y una alianza que marcó época
Fue en la universidad donde conoció a Manolo Jiménez, hoy gobernador de Coahuila. La relación inició en asociaciones estudiantiles y se consolidó con los años en proyectos políticos y ciudadanos. Villarreal destaca que su acercamiento a la política no fue inmediato ni planeado como una carrera, sino como una extensión natural del trabajo colectivo y la organización social.
“La política, bien entendida, es generar alianzas”, sostiene. Una idea que, asegura, hoy sigue aplicando desde la alcaldía.
AHMSA: memoria, deuda y responsabilidad social
Hablar de Monclova sin mencionar Altos Hornos de México es imposible. Villarreal lo dice con claridad: la empresa marcó a generaciones completas, incluida la suya. Su abuelo fue obrero de AHMSA y, como miles de familias, su desarrollo estuvo ligado directa o indirectamente a la siderúrgica.
“Quien diga que no viene de AHMSA, directa o indirectamente, se equivoca”, señala. Por eso, afirma, el proceso que hoy enfrenta la empresa no puede verse solo desde lo legal o financiero, sino desde el impacto humano: más de 15 mil familias afectadas.
El alcalde considera legítimo que los trabajadores levanten la voz y subraya que las decisiones del pasado explican gran parte del presente que hoy vive la región. “Antes de generar esta problemática, debieron pensar en las familias”, sostiene, al tiempo que llama a actuar con responsabilidad social y no con oportunismo político.
Inversiones, deporte y reconstrucción del tejido social
En medio de la crisis industrial, Villarreal apuesta por la inversión pública como motor de recuperación. Destaca proyectos deportivos y de infraestructura como el campo de tiro con arco —considerado entre los mejores del país—, auditorios, rehabilitación de canchas y espacios públicos.
Para 2025 y 2026, el municipio proyecta inversiones por decenas de millones de pesos en infraestructura deportiva y urbana, con una visión que va más allá del corto plazo. “No se trata solo de obras, sino de generar oportunidades, identidad y orgullo”, explica.
El deporte, insiste, es una herramienta de reconstrucción social y de proyección nacional e internacional para Monclova.
El año electoral y el mensaje político
Sobre el proceso electoral de este año, Villarreal es directo: los resultados no se definen el día de la votación, sino con el trabajo previo. Defiende la fortaleza del proyecto estatal encabezado por Manolo Jiménez y considera que Coahuila sigue siendo un bastión político por resultados, no por discursos.
“Hoy la ideología pasa a segundo plano; lo que importa es dar resultados”, afirma. Reconoce que hay grilla política, pero advierte que no debe afectar a Monclova. “Antes de polarizar, hay que pensar en el bien de la ciudad”, recalca.
Gobernar con los pies en la tierra
Más allá del cargo, Villarreal habla desde lo personal. Padre de familia, esposo e hijo, dice que ha aprendido a valorar el tiempo y el silencio. Recuerda un consejo que lo marcó: “Aprende a dejar de ser, porque un día ya no vas a ser”.
Esa frase, dice, lo mantiene consciente de que el poder es temporal y que lo verdaderamente importante es lo que se construye mientras se ejerce.
Una ciudad que busca volver a levantarse
Carlos Villarreal gobierna una ciudad golpeada, pero no resignada. Como en el deporte que marcó su vida, sabe que hay partidos cuesta arriba, derrotas dolorosas y momentos de duda. Pero también cree que Monclova puede volver a competir.
“La ruta no es fácil, pero se traza con trabajo, planeación y unidad”, afirma. La misma lógica que aprendió cuando una lesión lo obligó a cambiar de cancha, pero no de objetivo.
La entrevista se realizó en el campo de tiro con arco ubicado dentro de la Unidad Deportiva Nora Leticia Rocha, uno de los proyectos emblemáticos de la actual administración municipal y ejemplo de la apuesta por el deporte como eje de reconstrucción social.
“Esta obra es una muestra de lo que se logra cuando se trabaja en equipo. Con el respaldo del gobernador Manolo Jiménez seguimos invirtiendo en espacios que fortalecen el deporte, la convivencia y la calidad de vida de las familias monclovenses”, señaló el alcalde.
Para 2026, el alcalde de Monclova, Carlos Villarreal Pérez, tiene proyectado que la inversión total en infraestructura deportiva —que incluye nuevas etapas para la Unidad Deportiva Nora Leticia Rocha y el Auditorio Milo Martínez— superará los 100 millones de pesos, consolidando uno de los complejos deportivos más importantes del norte del país.
De manera específica, explicó que tras concluir una primera etapa de rehabilitación con una inversión superior a los 40 millones de pesos, entregada en enero de 2026, el municipio contempla nuevas fases de mejora integral durante 2026 y 2027, con el objetivo de fortalecer, modernizar y consolidar este espacio como un polo de desarrollo deportivo, social y comunitario para Monclova.
